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Jean Ragnotti est à Renault ce que Jacky Ickx est à Porsche : l’incarnation d’une fidélité rare et d’un style inimitable. Surnommé « le danseur sur terre » pour sa conduite en glisse contrôlée, le Provençal a offert à Renault ses plus grandes victoires en rallye : Monte-Carlo 1981, Tour de Corse 1982 et 1985. À 81 ans, il reste l’ambassadeur historique de Renault Classic. Portrait d’un pilote qui n’a jamais quitté son constructeur.
Des cascades au cinéma au volant Renault
Né en 1945 à Pernes-les-Fontaines (Vaucluse), Jean Ragnotti commence sa carrière comme cascadeur automobile. Il double des acteurs dans plusieurs films français dans les années 1960, dont Le Corniaud. Il se fait remarquer en rallye dans les années 1970 au volant d’Alpine A110 privées, puis signe officiellement avec Renault en 1977.
Monte-Carlo 1981 : la R5 Turbo terrasse les gros cubes
Janvier 1981. Sur les spéciales verglacées du Monte-Carlo, Jean Ragnotti et Jean-Marc Andrié battent les Audi Quattro, les Lancia 037 et les Porsche 911 SC-RS au volant de leur Renault 5 Turbo — une petite propulsion à moteur central arrière de 160 chevaux. Cette victoire reste la plus emblématique de la carrière de Ragnotti et l’une des plus incroyables de l’histoire du WRC, tant la R5 Turbo était inférieure sur le papier.
« Le Monte-Carlo, c’est la spéciale de Turini. Quand tu descends le col à 180 km/h avec 5 cm de verglas, tu n’as pas besoin de 400 chevaux — tu as besoin de confiance dans ta voiture. »
Tour de Corse 1982 et 1985 : le spécialiste de l’asphalte
Jean Ragnotti remporte le Tour de Corse en 1982 sur Renault 5 Turbo, puis en 1985 sur Renault Maxi 5 Turbo — avec un moteur porté à 350 chevaux. Le Tour de Corse, surnommé « le rallye aux dix mille virages », est un tracé exclusivement asphalte. Ragnotti y développe une conduite en four-wheel-drift qui marque les générations.
| Année | Rallye | Voiture | Copilote |
|---|---|---|---|
| 1981 | Rallye Monte-Carlo | Renault 5 Turbo | Jean-Marc Andrié |
| 1982 | Tour de Corse | Renault 5 Turbo | Jean-Marc Andrié |
| 1985 | Tour de Corse | Renault Maxi 5 Turbo | Pierre Thimonier |
Au-delà du WRC : la Clio Maxi et la Mégane
Après l’aventure 5 Turbo, Ragnotti continue avec la Clio 16S puis la Clio Maxi dans les années 1990 au Championnat de France des rallyes. Il devient ensuite pilote-développement et ambassadeur Renault Sport, fonction qu’il exerce encore aujourd’hui.
L’ambassadeur Renault Classic
À 81 ans, Jean Ragnotti participe encore aux démonstrations historiques avec des Alpine A110, des R5 Turbo et des Maxi 5. Il est l’une des figures récurrentes de Goodwood Festival of Speed, du Mans Classic et des rassemblements Alpine. Son livre Le Rallye, ma vie (2020) reste une référence pour les passionnés de rallye français.
FAQ
Quel âge a Jean Ragnotti en 2026 ?
Jean Ragnotti est né le 29 août 1945 à Pernes-les-Fontaines. Il a 80 ans en avril 2026 (et fêtera ses 81 ans en août).
Combien de rallyes WRC Jean Ragnotti a-t-il remportés ?
Jean Ragnotti a remporté 3 rallyes WRC (Monte-Carlo 1981, Tour de Corse 1982 et 1985), tous au volant de Renault 5 Turbo ou Maxi 5 Turbo. Il compte également 6 titres de Champion de France des rallyes dans diverses catégories.
Que fait Jean Ragnotti aujourd’hui ?
Jean Ragnotti est ambassadeur officiel de Renault Classic. Il participe régulièrement à des démonstrations historiques (Goodwood, Mans Classic) et intervient dans des événements Renault Sport.
