Romain Dumas est une légende vivante du sport automobile français. Vainqueur des 24 Heures du Mans, des 24 Heures du Nürburgring, et triple recordman de Pikes Peak, il nous raconte son histoire avec la montagne du Colorado.
Pikes Peak, une obsession née par hasard
« Je n’avais jamais entendu parler de cette course avant 2012. Volkswagen m’a proposé de piloter leur buggy électrique. Dès les premiers essais, j’ai compris que c’était unique au monde. »
La course de Pikes Peak grimpe de 2 862 mètres à 4 302 mètres d’altitude sur 19,99 km. L’air raréfié, les précipices, l’absence de seconde chance : tout concourt à en faire la course de côte la plus exigeante.
« À 4 000 mètres, les moteurs thermiques perdent 30% de puissance. Les pilotes aussi perdent en lucidité. C’est une course autant physique que technique. »
Pour comprendre l’histoire de cette épreuve mythique, notre article VULTECH sur le Pikes Peak retrace les moments les plus fous.
Le record de 2018 : 7:57.148
« Volkswagen a conçu l’ID.R spécifiquement pour battre le record. 680 chevaux électriques, moins de 1 100 kg, aéro de LMP1. C’était une fusée. »
Le 24 juin 2018, Romain Dumas pulvérise le record avec un temps de 7 minutes 57 secondes. Premier homme sous les 8 minutes.
« Chaque virage était au millimètre. À cette vitesse, le moindre écart vous envoie dans le ravin. Il faut une confiance totale en la voiture et en soi-même. »
Ce type de performance au bout des limites rappelle les exploits des pilotes d’endurance. Stéphane Sarrazin nous a raconté ses propres défis avec la même intensité.
L’avenir : battre son propre record ?
« Le record peut encore tomber. Avec les progrès des batteries et de l’aérodynamique, on peut viser 7:30. Mais il faut les moyens et le constructeur qui y croit. »
Volkswagen a arrêté son programme après le record. D’autres constructeurs (Porsche, Hyundai) sont évoqués mais rien de concret.
« J’ai 48 ans. Si une opportunité se présente avec une voiture compétitive, j’y vais. Sinon, je passerai le flambeau avec fierté. »
Conseil aux jeunes pilotes
« Ne vous spécialisez pas trop tôt. J’ai fait du rallye, du circuit, de l’endurance, de la course de côte. Chaque discipline apporte quelque chose. »
« Et surtout, trouvez vos propres opportunités. Personne ne vous attendra. Créez votre chance. »
Pour les pilotes en herbe, notre guide débuter en compétition automobile détaille les premières étapes du parcours.
Palmarès Romain Dumas
24 Heures du Mans : vainqueur 2016 (Porsche 919 Hybrid).
24 Heures du Nürburgring : 4 victoires.
Pikes Peak : 3 victoires, recordman absolu.
Championnat du Monde d’Endurance : champion 2016.
Un palmarès éclectique qui fait de Romain Dumas l’un des pilotes français les plus complets de sa génération.