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Frédéric Vasseur est devenu en janvier 2023 le premier Français à diriger la Scuderia Ferrari depuis Jean Todt. À 57 ans, l’ingénieur rouennais — passé par ART Grand Prix, Renault/Alpine F1 et Sauber/Alfa Romeo — a accepté le défi le plus exposé du sport automobile mondial : ramener le titre à Maranello, en sommeil depuis 2008 chez les pilotes et 2008 chez les constructeurs. Portrait d’un Français discret à la tête d’une légende.
Des formules promotions à ART Grand Prix
Né en 1968 à Draveil, Frédéric Vasseur sort ingénieur de l’ESTACA en 1992. Il fonde dès 1996 sa propre structure, ASM Formule 3, qui devient ART Grand Prix en 2005 en montant en GP2 (aujourd’hui F2). ART est, pendant 15 ans, l’écurie de référence des séries promotionnelles : Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Nico Hülkenberg, Charles Leclerc ou encore Esteban Ocon y ont décroché leurs titres junior. C’est dans ce sillage que Vasseur tisse son réseau de pilotes et d’ingénieurs de haut niveau.
2016 : l’aventure Renault F1 avortée
En janvier 2016, Frédéric Vasseur devient directeur général de Renault Sport F1 aux côtés de Cyril Abiteboul. Les deux hommes ne s’entendent pas sur la stratégie. Après seulement 11 mois, Vasseur quitte Enstone. L’épisode lui sert de leçon : « Dans une structure F1, il ne peut pas y avoir deux patrons. Il faut une ligne claire. » — confiera-t-il plus tard.
Sauber / Alfa Romeo : six ans de reconstruction
De 2017 à 2022, Vasseur dirige Sauber, partenaire d’Alfa Romeo. Il hérite d’une écurie financièrement fragile, classée dernière en 2017. Sous sa direction, Sauber redresse la barre : 8e en 2018, 8e en 2019, et surtout signature d’un contrat longue durée avec Audi pour l’entrée du constructeur allemand en 2026. Ce deal est considéré comme l’une des plus grosses réussites commerciales de la F1 moderne.
Janvier 2023 : appelé par Ferrari
Après une saison 2022 décevante (Ferrari 2e constructeurs, mais Charles Leclerc perd le titre face à Max Verstappen à cause d’erreurs stratégiques), Mattia Binotto est remercié. John Elkann (président Ferrari) et Benedetto Vigna (CEO) contactent Frédéric Vasseur. Les deux hommes le connaissent via leur relation de longue date avec Charles Leclerc, dont Vasseur a été le patron en F3 (2016) puis en F1 (2018 chez Sauber).
« Quand Ferrari appelle, tu ne dis pas non. C’est la seule écurie au monde pour laquelle je pouvais quitter Sauber. J’ai dit oui en 48 heures. » — Frédéric Vasseur, conférence de presse Fiorano, janvier 2023.
2023-2025 : le chantier Ferrari
Sa première saison 2023 est une transition : 3e constructeurs, plusieurs podiums mais aucune victoire. En 2024, Ferrari monte sur la 2e marche du championnat constructeurs avec 5 victoires (Leclerc Monaco, Sainz Australie/Monza, Leclerc Italie, etc.). Le gros pari de Vasseur a été la signature de Lewis Hamilton pour 2025 — sept fois champion du monde, quittant Mercedes après 12 ans.
| Année | Poste | Structure | Résultat notable |
|---|---|---|---|
| 2005-2015 | Fondateur | ART Grand Prix | Champions F3/GP2 (Hamilton, Rosberg, Leclerc…) |
| 2016 | DG | Renault Sport F1 | Départ après 11 mois |
| 2017-2022 | Team Principal | Sauber / Alfa Romeo | Contrat Audi 2026 signé |
| 2023-… | Team Principal | Ferrari | 2e constructeurs 2024, signature Hamilton |
Style de management : le contre-pied latin
Dans un paddock italien historiquement explosif (rappelons Jean Todt qui avait dû faire accepter à Maranello qu’on parle anglais dans les réunions stratégiques en 1994), Vasseur impose un style à la française : calme, ingénieur, pragmatique. Il a recruté son ancien directeur technique de Sauber Loïc Serra (Français, ex-Mercedes) comme patron du développement. Le trio franco-italien avec Leclerc reçoit les clés du projet 2026.
FAQ
Qui est Frédéric Vasseur ?
Frédéric Vasseur est team principal de la Scuderia Ferrari en Formule 1 depuis janvier 2023. Ingénieur ESTACA, fondateur d’ART Grand Prix, il a dirigé Sauber/Alfa Romeo de 2017 à 2022 avant d’être recruté par Ferrari.
Pourquoi Ferrari a-t-il engagé un Français ?
John Elkann cherchait un profil d’ingénieur avec un historique de gestion d’équipe sans ego démesuré. Vasseur connaissait Charles Leclerc depuis la F3 et avait la confiance de l’entourage monégasque du pilote, ce qui a pesé dans la décision.
Quel est le salaire de Frédéric Vasseur chez Ferrari ?
Ferrari ne communique pas sur les rémunérations. La presse spécialisée italienne (Gazzetta dello Sport) a évoqué un contrat aux environs de 6 à 8 millions d’euros annuels, dans la moyenne haute des team principals F1.
