24 lectures
Deux rallyes, deux victoires. Sami Pajari n’a pas traîné pour transformer son premier succès en série.
Le Finlandais s’est imposé chez lui, sur le Rallye de Finlande disputé du 30 juillet au 2 août, quinze jours à peine après avoir ouvert son compteur en Estonie. Sur les routes rapides autour de Jyväskylä, celles qui pardonnent le moins l’approximation, il a bouclé la 75e édition de l’épreuve avec 26,7 secondes d’avance. Derrière, Oliver Solberg et Elfyn Evans complètent un podium entièrement Toyota GR Yaris Rally1. La marque japonaise a verrouillé les trois marches.
Gagner le Rallye de Finlande quand on est finlandais, ça pèse lourd. C’est le rendez-vous où les héros locaux se fabriquent, sur des bosses qui envoient les voitures en l’air à pleine vitesse et où un freinage mal placé coûte une saison. Pajari y ajoute une ligne à l’histoire du sport : sa victoire est la 200e signée par un pilote finlandais en championnat du monde. Le pays de Mäkinen, Grönholm et Rovanperä continue d’alimenter la machine.
Ce qui frappe, c’est la vitesse à laquelle il a franchi les paliers. Champion WRC2 il y a deux ans, promu chez les Rally1, on l’attendait solide sans forcément le voir gagner si tôt. L’Estonie lui offrait sa première victoire. La Finlande confirme que ce n’était ni un coup de chance ni un cadeau des circonstances. Enchaîner sur deux terrains différents à ce rythme, c’est le signe qu’un pilote a compris quelque chose.
Au championnat, la donne bouge sans basculer. Elfyn Evans reste en tête, mais son troisième rang à domicile le laisse sous pression. Pajari grimpe à la deuxième place et revient dans les roues du Gallois. Toyota, elle, roule sur l’or : ses pilotes se partagent les victoires et le constructeur creuse l’écart chez les marques.
Reste la suite. Les prochaines manches diront s’il tient la distance d’un vrai prétendant au titre ou s’il reste le poil à gratter que personne n’avait vu venir. Jeune encore, il a le temps. Mais dans un plateau qui ne pardonne rien, deux victoires d’affilée, ça ne s’oublie pas.
Le rallye finlandais tient de nouveau un visage à mettre en avant. Et il roule vite. Pour suivre les prochaines dates de roulage et de rallye, le calendrier est ici.
