Personne n’avait vu venir ca. Kimi Antonelli s’elancait 19e dimanche a Monza, relegue au fond de la grille par un changement d’elements moteur hors quota et la salve de penalites qui va avec. Deux heures plus tard, il levait les bras devant son public. Premier Italien a gagner a Monza depuis Ludovico Scarfiotti en 1966. A vingt ans.
La remontee restera dans les livres. Pour trouver mieux en Formule 1, il faut remonter a John Watson, vainqueur depuis la 22e place a Long Beach en 1983. Une autre epoque.
Le week-end avait pourtant commence par une autre surprise : la pole de Pierre Gasly, arrachee au volant de son Alpine, une premiere pour le Francais. Mais l’Alpine n’avait pas le rythme pour tenir la course, et Gasly a recule une fois les feux eteints.
Le vrai tournant, c’est Ferrari qui l’a offert. Des le premier tour, Leclerc et Hamilton se touchent dans la chicane, le Monegasque tasse son coequipier qui repart dixieme. Au tour suivant, Leclerc part a la faute tout seul a la sortie de la Parabolique, gros crash dans le mur de pneus, presque au meme endroit qu’en 2020. Drapeau rouge, barriere a reparer, course relancee depuis les stands. La Scuderia, chez elle, venait de saborder son apres-midi en deux tours.
A la reprise, Antonelli etait 12e. Il n’a plus jamais regarde en arriere. Piastri, Hamilton, Gasly, Norris : il les a passes les uns apres les autres, jusqu’a venir chercher son coequipier. Et la, ca a chauffe. De longs tours durant, les deux Mercedes se sont rendu coup pour coup dans les chicanes, Russell devant, Antonelli qui repasse, Russell qui repond. Mercedes a fini par demander a ses pilotes de lever le pied pour ne pas offrir la victoire a Verstappen, revenu dans leur sillage.
Un Virtual Safety Car au 27e tour, provoque par l’arret de Stroll, a rebattu les cartes des arrets. Russell est ressorti seul en tete, Antonelli en chasse. Et dans les dix derniers tours, l’Italien est revenu. Au 49e, premiere attaque a la premiere chicane : Russell defend, sort large, mais Antonelli passe sur des debris de piste et file dans les graviers. Une seconde et demie de retard, des pneus sales. Fin de l’histoire ? Non. Le tour d’apres, il repasse dans la descente vers Ascari, cette fois pour de bon.
Russell termine deuxieme, double Mercedes a Monza, et Verstappen complete le podium devant Norris et Piastri. Hamilton sauve une sixieme place dans une journee a oublier pour Ferrari. Leclerc, lui, s’est extrait seul de sa monoplace, sonne mais indemne.
Reste le classement. Antonelli menait deja le championnat avant d’arriver a Monza. Il en repart avec une avance encore plus large et, surtout, avec la course qui compte double dans une carriere : la victoire a la maison, dans le temple de la vitesse. Le genre de dimanche qu’on ne rejoue pas.
